Lorsque Square Enix présenta Marvel’s Guardians of the Galaxy, la réaction du public fut pour le moins mitigée. Après l’accueil particulièrement froid réservé à Marvel’s Avengers, difficile d’imaginer que cette nouvelle adaptation puisse susciter un véritable enthousiasme. Développé par Eidos-Montréal, le studio à l’origine des récents Deus Ex, Marvel’s Guardians of the Galaxy allait finalement devenir l’une des plus agréables surprises de sa génération. Plus qu’un simple produit dérivé de l’univers Marvel, le titre se révèle être une aventure narrative particulièrement maîtrisée, capable de capturer l’essence même des Gardiens tout en proposant sa propre identité. Paru le 26 octobre 2021, le jeu fête bientôt ses cinq ans d’existence. Déjà.
Dans de beaux Drax
Dès les premières minutes, le jeu affiche clairement ses intentions : il ne cherche ni à reproduire les films du MCU, ni à copier les comics. Il s’agit davantage d’une réinterprétation originale des personnages, dont Peter Quill, Gamora, Drax, Rocket et Groot forment ici une famille dysfonctionnelle. Les interactions constituent le véritable cœur de l’aventure, avec des dialogues qui fusent en permanence, parfois au point de surprendre tant les conversations semblent ne jamais s’arrêter. Aussi étonnant cela puisse t-il paraître, cette abondance de bavardages finit par devenir l’une des plus grandes forces du titre.
Rarement un jeu vidéo aura donné autant de personnalité à ses protagonistes, chaque échange contribuant à développer leurs relations, leurs blessures ou leurs ambitions. Les disputes sont nombreuses (et souvent marrantes), les réconciliations toujours touchantes, et le scénario parvient régulièrement à alterner humour, émotion et spectacle sans jamais perdre cet équilibre savamment dosé. Plusieurs joueurs ont d’ailleurs souligné que cette dynamique de groupe permanente constituait l’un des aspects les plus mémorables du jeu. Le résultat est sans appel : on finit réellement par s’attacher à cette bande d’imbéciles interstellaires.
Rocket Raccoon City
À une époque où les mondes ouverts semblent omniprésents dans les grosses productions, Marvel’s Guardians of the Galaxy fait un choix presque archaïque en proposant une campagne linéaire. Pas de quêtes annexes interminables, pas d’inventaire complexe, pas de cartes gigantesques remplies d’icônes. Le joueur progresse d’un chapitre à l’autre dans une aventure soigneusement rythmée où chaque séquence a été pensée pour servir le récit. Ce parti pris rappelle les grandes productions de l’ère PlayStation 2 et Xbox 360, privilégiant le spectacle et la narration à la quantité folle de contenu.
Une approche que beaucoup ont saluée pour sa fraîcheur dans le paysage actuel. Cette structure permet également au scénario de maintenir une cadence remarquable durant une vingtaine d’heures. Les rebondissements s’enchaînent naturellement et les temps morts sont quasiment inexistants. Si l’écriture constitue sans aucun doute la plus grande réussite du jeu, les affrontements divisent davantage. Le joueur contrôle exclusivement Star-Lord, les autres membres de l’équipe n’étant jamais directement jouables, bien qu’ils peuvent être commandés à la volée grâce à des compétences spéciales.
Gamora, par amour du sang
Gamora excelle contre les cibles isolées, Drax inflige de lourds dégâts, Rocket contrôle les foules tandis que Groot immobilise les ennemis. Au fil de l’aventure, de nouvelles capacités viennent enrichir l’ensemble et encouragent les combinaisons spectaculaires. Lorsque tous les pouvoirs s’enchaînent parfaitement, les combats gagnent en dynamisme. Malheureusement, le système montre également ses limites avec des affrontements qui ont tendance à s’étirer artificiellement à cause d’adversaires parfois beaucoup trop résistants. Certaines rencontres manquent de variété et la boucle de gameplay finit par devenir répétitive lors des derniers chapitres.
Heureusement, une mécanique vient régulièrement dynamiser l’action : le « Rassemblement ». Lors des moments critiques, Star-Lord peut réunir son équipe pour un discours de motivation. Selon les mots choisis, les Gardiens bénéficient alors de bonus temporaires, souvent accompagnés d’un morceau rock des années 1980. Un concept aussi absurde que parfaitement fidèle à l’esprit de la licence. Visuellement, Eidos-Montréal livre un travail impressionnant. Les planètes visitées rivalisent d’imagination et de couleurs ; des cités futuristes aux mondes extraterrestres luxuriants, chaque environnement possède sa propre identité.
Rock Bande à part
Les modèles des personnages sont également excellents. Les animations faciales, les expressions et la mise en scène participent grandement à la qualité cinématographique de l’ensemble. Même plusieurs années après sa sortie, le jeu conserve une véritable personnalité visuelle. Impossible d’évoquer les Gardiens de la Galaxie sans parler également de musique. Le jeu l’a parfaitement compris, puisqu’avec plus de trente morceaux sous licence accompagnant l’aventure, le joueur naviguera entre rock, pop et hard rock des années 1980. À cela s’ajoutent plusieurs compositions originales créées pour le groupe fictif Star-Lord, dont Peter Quill est fan depuis son enfance.
L’utilisation de ces chansons durant les combats ou les séquences scénarisées renforce considérablement l’immersion, certaines scènes atteignant même une dimension épique grâce à cette alliance entre musique et action. Là où beaucoup d’adaptations se contentent d’exploiter une licence populaire, Marvel’s Guardians of the Galaxy semble profondément comprendre ce qui rend ses héros attachants. L’humour est présent, bien sûr, mais il ne sert jamais de cache-misère. Derrière les plaisanteries se cachent des personnages étonnamment complexes, confrontés à leurs regrets, leurs traumatismes et leurs responsabilités.
Conclusion
Marvel’s Guardians of the Galaxy est probablement la meilleure surprise de l’univers Marvel en jeu vidéo depuis les Spider-Man d’Insomniac Games. Certes, son gameplay manque parfois de profondeur et certains combats s’éternisent inutilement, mais ces défauts deviennent presque secondaires face à la qualité exceptionnelle de son écriture, de ses personnages et de sa mise en scène. Eidos-Montréal a réussi l’exploit de créer une aventure qui capture parfaitement l’esprit des Gardiens tout en s’émancipant des films. Drôle, touchante, spectaculaire et généreuse, cette odyssée cosmique rappelle que les jeux solo narratifs et linéaires ont encore de beaux jours devant eux. Tant qu’ils sont produits avec passion, évidemment. 7 sur 10.
